Per la quarta volta nel 2010 Sébastien Loeb e Daniel Elena incidono il proprio nome sull’albo d’oro di un Rally di Campionato del Mondo, vincendo con autorevolezza il Rally di Bulgaria, tornato nel calendario iridato, alla testa di un poker Citroën nei primi quattro posti. Non accadeva dal Safari Rally del 1993, quando fu la Toyota di Ove Andersonn a piazzare quattro Celica ai primi quattro posti con Kankkunen, Alen, Duncan e Iwase.
In Bulgaria l’onore è toccato, dietro agli Imperatori Loeb-Elena, a Sordo-Marti, Petter Solberg affiancato per la prima volta da Chris Patterson, e da Ogier-Ingrassia. Al quinto e sesto posto gli equipaggi ufficiali del Ford Abu Dhabi Rally Team, Hirvonen-Lehtinen e Latvala-Anttila, seguiti da PG Andersson (navigato da Jonas Andersson) sulla Ford Focus WRC 08 del Team Stobart. Prestigioso ottavo posto per l’equipaggio ungherese Turan-Lsiros, alla guida di una vecchia Peugeot 307 WRC, giunti davanti al secondo equipaggio della Ford Stobart, Wilson-Martin, e a Henning Solberg (con a fianco Ilka Minor come sempre), al debutto sulla Fiesta S2000 ufficiale del M-Team Ford Stobart.
Con il successo in Bulgaria, colto alla fine di una marcia rilassata, che lo stesso Loeb ha definito da “guidatore della domenica”, il sei volte campione alsaziano allunga il passo e porta a 51 i punti che lo sperano dagli inseguitori, guidati da Ogier (Citroën Junior Team). Il secondo posto porta serenità interna all’equipaggio spagnolo della Citroën Sordo-Marti, dopo le ricorrenti voci di separazione circolate alcune settimane fa. Petter Solberg ha invece avviato proficuamente la collaborazione con un nuovo navigatore – il britannico Chris Patterson – con un eccellente terzo posto. «Alla partenza del rally eravamo abbastanza nervosi» ha dichiarato il norvegese che corre con il proprio team, che poi ha aggiunto significativamente «devo dire che Chris ha fatto un lavoro eccellente». Con il quarto posto conquistato nel sesto appuntamento del mondiale 2010, Sébastien Ogier rafforza il secondo posto in classifica piloti e stacca di 14 punti Mikko Hirvonen.
La prima guida della Ford ha ammesso che il divario dalla Citroën costringerà la casa dell’Ovale Blu a lavorare duramente per migliorare le prestazioni della Focus WRC, soprattutto sull’asfalto. «Oggi abbiamo provato alcune cose per il futuro» ha ammesso il finlandese, che ha poi giudicato positivamente i test condotti durante la gara bulgara.
Sfortunata la gara di Kimi Raikkönen e Kay Lindstrom, con la seconda Citroën C4 WRC dello Junior Team. Dopo l’inizio sfavillante della prime tre prove speciali, durante le quali si installava al quartoposto assoluto davanti le Ford di Hirvonen e Latvala, il finlandese ex pilota della Ferrari usciva di strada nella speciale conclusiva della prima tappa. Rientrato con la formula del Super Rally, cominciava una difficile rimonta dal 26° posto assoluto alla 14ma posizione conquistata alla fine della seconda Tappa, fino all’11° posto finale, proprio a ridosso della zona punti. Raikkönen sta entrando pian piano nei meccanismi dei rally. Per la prossima stagione si rafforzano tuttavia le voci di un suo ritorno in F1 – dove Robert Kubica lo aspetterebbe a braccia aperte alla Renault – anche se Raikkönen ha dichiarato che non ha fretta di decidere e se ne riparlerà dopo l’estate.
In classifica Costruttori, guida il team ufficiale Citroën Total con 47 punti di vantaggio sul BP Ford Abu Dhabi Rally Team, che pare avrebbe fatto proposte interessanti a Ogier per lasciare la Citroën. Sembrano scarse, tuttavia, le possibilità che il pupillo di Loeb lasci la casa transalpina che lo ha allevato e coltivato con attenzione e riguardo. La mossa di Alcom Wilson, Team Principal dell’M-Team Ford Sport pare più finalizzata a creare tensione interna, che ad un reale interesse di strappare Ogier ai rivali del Doppio Chevron. Tra l’altro, non si sa cosa deciderà di fare in prospettiva 2011 il Title Sponsor della prima squadra ufficiale Ford, la BP, casa petrolifera al centro della bufera industriale a seguito del noto incidente ad una piattaforma collocata nel Golfo del Messico. La BP, sull’onda emotiva sollevata dall’opinione pubblica internazionale, potrebbe decidere di abbandonare i rally, almeno fino a quando l’allarme ecologico sulle coste orientali nord-americane non sarà cessato del tutto.
Infine, è passato un anno dalla prematura scomparsa del navigatore versigliese Flavio Guglielmini, morto in un incidente al Rally di Bulgaria del 2009, mentre navigava il pilota elvetico Brian Lavio. ieri sera dalle 21 alle 24, l’associazione fondata dai familiari e dagli amici dello sfortunato navigatore, ha esposto Piazza Crispi di Pietrasanta la scultura realizzata dallo scultore Massimo Lippi in memoria di Guglielmini. Questa scultura sarà poi deposta sul luogo dell’incidente, in memoria.
Rally di Bulgaria – Classifica finale
1. Sébastien Loeb-Daniel Elena, Citroën C4 Total WRC Team 3h02’39”2
2. Dani Sordo-Marc Marti, Citroën C4 Total WRC Team, +29”5
3. Petter Solberg-Chris Patterson, Citroën C4 Petter Solberg World Rally Team, +36”3
4. Sébastien Ogier-Julein Ingrassia, Citroën C4 Junior Team, +1’55”0
5. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen, Ford Focus WRC 09 BP Abu Dhabi WRT, +3’17”8
6. Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila, Ford Focus WRC 09 BP Abu Dhabi WRT, +4’28”5
7. PG Andersson-Jonas Andersson, Ford Focus WRC 08 Stobart M-Sport Ford WRT, +5’25”2
8. Frigyes Turan-Gabor Lsiros, Peugeot 307 WRC Turan Motorsport, +7’04”0
9. Mtthew Wilson-Scott Martin, Ford Focus WRC 08 Stobart M-Sport Ford WRT, +9’28”6
10. Henning Solberg-Ilka Minor, Ford Fiesta S2000 Stobart M-Sport Ford WRT, +13’06”0
Classifica Mondiale Piloti
1.Loeb, 151
2.Ogier, 100
3.Hirvonen, 86
4.Latvala, 80
5.Petter Solberg, 78
6.Sordo, 67
7.Wilson, 40
8.Villagra, 26
9.Henning Solberg, 25
10.Raikkönen, 15
Classifica Mondiale Costruttori
1. Citroën Total World Rally Team, 232
2. BP Ford Abu Dhabi World Rally Team, 185
3. Citroën Junior Team, 125
4. Stobart M-Sport Ford Rally Team, 98
Munchi’s Ford World Rally Team, 40
